【暑气渐涨，今晨处理完钟粹宫宫务，又叫抱屏去内务府取些夏季用品给珩儿换上。陪着珩儿玩耍许久，又去哄了蓁蓁入睡，用完晚膳夜色沉沉。瑶娘却急匆匆从外头回来道。】
“昆玉苑那位娘娘要生了！”
【她神色紧张，鲜见她这般模样，明贵嫔算来是足月临盆，有何吃惊的？她却道是明贵嫔胎位不正，但适逢三皇子发烧了，太医都被沈氏召去，一时分不出太医去瞧明贵嫔。】
岂不荒谬！？这是拖得了的？
【气急怒拍檀桌，沈氏平日作威也罢，这事关明贵嫔母子性命，怎敢这般行事！？晚间风凉，却只添了件披风，叫抱屏去凤藻宫请皇后，又叫瑶娘携着几个机灵的内侍去沈氏那。】
你且抬上轿子去请太医过来，若是那边不放人，就是抢也得抢来，脚程要快，谁阻拦都别停。
【平日再有流言风语也不甚在意，如今明贵嫔有难，身为钟粹宫主位势必要护她周全。轿子被抬走只奔至昆玉苑，到时已是香汗淋漓，将披风解下塞给宫婢，赶入内室时，明贵嫔榻前只坐着徐氏，昔日心腹却不见踪影，正巧听见徐氏一番话。】
明贵嫔还清醒着，她如何不能给自己做主？
【快步至榻前，徐氏已是松手站在一旁说些刺耳的风凉话，阿月匆匆赶来还喘着粗气，却片刻不歇，见她面色惨白担忧无比，叫宫婢替她擦拭身子，并问道。】
查娜苏呢？怎么不在这儿陪着你？
【一道声音传入耳中，侧目看去原来是主位来了。她姜江月来的倒是“早”也是，做做样子谁不会呢？我挑了挑峨眉，说着】
毓嫔真是好大架子，都去了禧贵嫔宫里好几次了，你才来？
这一边主位一边皇长子真是忙啊
【我说着，便起了身，说着】
等你发现宫女不在都晚了，明贵嫔胎位不正，迟迟没有动静，力气自然都要没了。这会儿不让人去备人参，汤药端来吊着力气，还让他们在跟前瞎喊着“娘娘用力”？
【说着，不经白了一眼过去】
你若有这个空闲，不如去一趟凤藻宫，请了皇后去禧贵嫔那里将太医喊来
【当真是不知昆玉苑是要易主了，自己这还没临头呢，徐氏都已经能登堂入室了。】
昆玉苑还轮不得你来诡辩置噱。
查娜苏是领的我的令，徐氏，你要在这里，就听本宫的。
【又听后话，难免动了肝火，在稳婆的劝慰之中，捧着肚子咬着牙，瞥向她。】
惊了又如何，本宫是夏国公主，和亲乃系两国邦交，岂是沈氏市井白衣能冒犯的。
徐氏，这里是昆玉苑不是松风轩，这些话你不妨留着去棠梨宫说。
【直到听她说了去请了皇后，这才松了一口气，才缓了一下，姜氏便来了，来了便来了，榻前与徐氏又争了起来，本来就已经将近力竭，听二人榻前你来我往，更是觉得头疼，才要说话，连忙又被稳婆安抚下。】
“娘娘，您可莫再说了，到时候没了气力生小主子，才是大患啊！”
【言罢，又对着毓嫔说道。】
“毓嫔娘娘，如今太医迟迟没来，贵嫔娘娘需要人参吊着气力，生孩子如果剩了一半没力气了，大的小的可都是——那名娘娘丫鬟去给娘娘煮参汤去了，只是能延一时，延不了一世，贵嫔娘娘宫口已开，羊水破了，胎位又不正，如若再不引正引产，只怕.......”
【后话，在座谁都知道。】
【听徐氏俐嘴一顿言说，话里话外都是奚落阿月来迟的意思，如今明贵嫔在此遭罪，她却在这儿逮着人就乱咬，不分青红皂白的模样和那沈氏有何差别？】
【听徐氏道查娜苏等是替明贵嫔熬药，依明贵嫔的位份，昆玉苑宫人自是不缺，如何会轮到查娜苏去烹药？阿月虽不解，却是吩咐道。】
画枝，你带着三个宫人去接替查娜苏。
【画枝是办事利索的，领命后就点了几位临华殿的宫女去了膳房，查娜苏很快就回来了。起身为查娜苏腾开位置，也无暇搭理徐氏，听产婆叙说当前情况。】
“贵嫔娘娘宫口已开，羊水破了，胎位又不正，如若再不引正引产，只怕.......”
【说至此将她后话打断，有自己在，定不会让这样的事发生的，安抚明贵嫔道。】
我已派瑶娘带人去请太医，她办事雷厉风行，太医很快就会来了。
【入宫时瑶娘就相伴左右，她行事机敏利落，故将此事交为她最为稳妥。去时也叮嘱她无论如何要将太医带来昆玉苑，性命攸关之际便不择手段，有何后果都由自己担着。如今盼着皇后去沈氏那儿要人怕来不及了，只能寄希望于瑶娘。只僵持一会儿，就听见瑶娘的声音从殿外传来。】
“太医来了！太医来了！”
【她气喘吁吁搀着位年迈的太医奔进殿内，那太医也是喘着粗气，想必下轿后都是一路跑来的。阿月见状大喜，忙叫太医去看明贵嫔。如今这屋内实在拥挤，便叫无关左右退去殿外等候，临走前叮嘱太医势必要尽全力保明贵嫔母子平安。】
荣贵嫔，我们出去罢。
冒犯？
【掩嘴冷笑，这江海镜当真是太把自己当回事了。后宫皇后还在，她都还未过来，什么情况她竟还不知？兴许那皇后这回巴不得江海镜一尸两命呢！】
行了，你有这个力气不如存着生孩子
【毓嫔倒是风风火火的派了人去抢太医过来，过了会儿，便看到了太医进来。看了眼毓嫔，说着】
生孩子血光晦气，本宫就先回去了
你在这待着吧~
【同徐氏一齐出殿，她那些无味的话听得快起耳茧子，无所动容，喜怒无色，只口上道。】
如此，恭送荣贵嫔。
【待徐氏及其侍从离殿，这才叫来瑶娘询问情况，原去时沈氏咬死不放人，甚至是要着人驱打瑶娘一行，瑶娘见情况紧急，报明状况就带着人硬闯松风轩将太医强带了出来。】
本宫知晓了，放心罢，此事后果皆由本宫一人承担。
【沈氏是陛下宠妃，瑶娘等人愿为自己命令冲撞沈氏，可见其赤诚忠心，定不会辜负他们。】
【撑着一口气，直到太医匆匆来了，适才从心头卸下一阵来，只是生孩子的罪如今才开始，随着太医的推正胎位，不断引出，自己都已经叫得声嘶力竭，全然无力的时候，直到后半夜，一声嚎啕才响起。】
“生了生了，是小公主。”
【那稳婆欢喜极了，捧着血淋淋的孩子拿来给我看，我看了一眼那湿漉漉的孩子，又红又小，皱巴巴的，眼睛也没睁开，只张着嘴哭着。】
【好丑啊。】
【可是我已经没有力气去碰碰她了。】
【殿外等待良久，直至听见婴儿啼哭声悬下的心方才放下。】
【进去又叮嘱了些事宜，留下抱屏几人在此帮忙照顾，转回临华殿。】
结
天启四年五月十九
【昨日发动之际，恰逢皇帝御驾出宫，直到翌日方归。自诞下孩子以后，还未等抱上那孩子一下，便昏了过去，直到再睁开眼时，已经是晨光破晓。自己病了好久，又受了冷宫折腾了一遭，流产了两次，身子早便大不如前，如今怀上这一胎已经是艰难的，能母女平安，实在是上天开恩。】
【实打实的从鬼门关里抢了孩子回来，瞧着房顶的芙蓉纱帐，恍若隔世。】
【身子应该已经被查娜苏她们收拾过了，不是汗津津的，只是月子中不便清洗头发，只是软趴趴的耷拉着，我挣扎着支起一点身子，发出了声响，惊扰了外头的人。】
【昨夜宫中传回消息便匆匆赶回，听闻她母女皆安才算安心，随后赏了不少东西过去。于次日早朝后便摆驾到了昆玉苑】
【宫女挑帘，轻步而入，瞧塌上女子尚未醒，便又出了内寝，召了太医过问】
【直至传来动静，宫女道是醒了，方匆匆入了内殿】
你醒了
【瞧她模样，连忙坐于榻侧，取了软垫朝她身后一塞，便将人扶起一点靠着】
太医说了你还虚弱 万万不能坐着。先把药趁热喝了
【言着示意宫人去将温着的汤药端来】
【原以为那声响是查娜苏或是竹乔，只见鲛纱如水一般漾开，流水之中他疾步赶来，在雾蒙蒙的眼中逐渐清晰了模样。似乎我昏迷以后，第一眼瞧见的，总能是他。】
陛下——您回来了。
【顺着他的动作渐渐起身，也没有抗拒那汤碗，点了点头，也不知是不是实在没力气了，倚靠着他，柔软乖顺的过分。】
【我看着他，用指尖碰了碰他的手背。】
陛下，看过我们的孩子了吗？
【床榻上低眉的男子端着汤碗，我睇凝了他一瞬，没什么血色的脸上浅浅笑了起来，颇有几分劫后余生的庆幸，眼里回过神来，亮晶晶的映着他，给这虚弱的身子点了几分生动。】
答应您的话没有食言，我们的孩子，我拼死保下来了。
是，朕回来了
【她这虚弱的声音仿如那一日走水，听得眼神晃动，心疼一颤】
还未仔细看。
朕担心着你，就没仔细看她，太医说她很好
【宫人将药盏递过，药味随着汤匙移动愈发浓郁，一勺一勺喂入她口中。却听她一句“拼死保下”手一僵硬】
【她这句何意又哪能不晓？】
朕和你的孩子，自然会平安健康。你的身子虚弱，这药趁热喝了，然后好好歇着
【小勺入汤，又以指腹朝她嘴边一擦】
海镜，是朕不该这时候出宫。
【温热的汤药递送到了嘴边，便也作势一口口将汤药喝下，如说过往种种，我是舍不得高子濯，如今为了我与他的孩子，我也愿意活得再久一点。】
【羁绊多了，贪念便多了，我一直知道的，我也不能免俗。】
她好小，就这么点大，哭得中气十足的。
险些，陛下就见不到她，也见不到我了。
【我回想了一下那个孩子的模样，小小的一团，在他的跟前说起我与他的孩子，有几分初为人母的温柔，我看向他，默了默，伸手握住了他的手。】
陛下也算不到我会在昨日发动不是吗，我没有怪你，陛下也不必内疚。
【我想，在我昏迷的时候，竹乔大概已经把事情经过告诉他了。】
那陛下准备怎么办？
【他清楚我是什么样的人，逼急了我，我什么都干得出来。】
陛下对沈遗珠那一点垂怜之心，已经滋养得她无法无天，在后宫圈拘太医，不肯放人。若非皇后与姜嫔去瑶华宫抢人，等陛下回来看到的，便什么都没有了。
【微凉的手掌握住他的手，虚虚将头靠在他的肩上，问他。】
子濯，为了你我已经退让过了。如今是沈遗珠她想要置我于死地，推着你做一个选择。
【所以，你的选择是什么。】