【凤藻宫】天泉亭
天启四年六月十四
自从小产，皇后曾来看望过一次。那次，我心境凄然，而这次却并不同。
感恩于皇后关心，曾和其言谈之中谈到过小阮送的曲谱，便答应她等到身子好些时，手抄一份以表谢意。
今日，便是前来谢恩的。
【近来总觉着身子沉累，前段时候只当是春困，加之新秀入宫后接连出了几桩事，并未在意，如今春时已过，都要溽暑了，权且宽慰自个大概是苦夏罢，早早吩咐人将消夏的一应物什摆了出来。】
【因是易感倦怠，故而寻常时候也不大去御苑，唯有暮时用过点心茶食后才会趁着金乌西沉之际散心消食，往常时分便是在凤藻宫打发时间。】
【楚氏来时，我恰心血来潮，凭栏倚靠，捧着瓦罐喂鱼食，见宫娥领人来，一路分花拂柳，莞尔朝其招了招手。】
过来坐吧。 凤藻宫内一向安静，距离着那些纷扰已经很久了。凤藻宫外，六宫依旧不宁，表面平静，暗波涌动。只是这些统统扰不了我心，我只在意自己在意的人和事，别的和我何干呢？
凤藻宫内，伊人独立，回想起那些年针对她的流言蜚语也是不少，而如今却都平息。许多事，早就在东宫时就变成了前程往事再也不提。
默默上前，行礼问安：
“妾向皇后娘娘请安，娘娘万福。” 【楚氏为人温和，往常请安时亦是少言寡语，有过几回近话也知她是心思良善之辈，这样的人，男子或许会觉得偶尔无趣，但若同是女子，便会认为极容易相处。】
【招人上前来，免了礼后赐座，随手投了一勺饵料撒向水面，一壁说道】
瞧你面色红润得，喝杯茶饮去去热，如今正值盛夏，你别教暑热扑中了。
【投喂三五勺，池鱼仍激越，这厢却已是冷落，将瓦罐搁置一旁，接过林檎递来的帕子擦拭指尖，嘴角笑意不减。】
今儿也不是晨省请安的时日，怎得来凤藻宫了？ 瞧着伊人抛洒鱼食，鱼儿争执夺食，倒不由想起这后宫纷争来，默默坐下，由着侍女上杯凉茶，闻听其言，让青竹呈上那本曲谱，含笑道：
“上次娘娘前来探望妾时，曾和我妾聊起阮贵嫔送的曲谱中的轶事，答应了会手抄一份送您…”
回身拿起递给她道：
“这是抄好的。”
其中多是一曲谱一个故事，缱绻柔情，妙语连珠。
【她一提我便想了起来，不过当时只做是随口约定，未料她竟是上心。】
【这会子接了曲谱翻看，匆匆扫了几行便觉喜笑无穷，遂先收一旁，留待得闲时再看。】
你是真真儿有心，若其他人也能如你这样熨帖——
【譬如上月江氏诞女当夜，沈氏扣着太医不放最后闹得阖宫皆知，现如今毓嫔还在钟粹宫禁足，想来姜氏这番也实是委屈，待人解了禁足，合该好生勉励。】
都不必十足，但凡有个两三分，本宫也能少去许多心烦意乱了。 后宫纷纷扰扰原是不干自己事的，只要不扯到自己或是自己在意的人身上，旁的一般都作壁上观。虽然，这样也不好，但我背后还有我的父母亲族，不能让自己卷入其中连累了他们。故而，不争不夺，但也不是可以随意欺辱的。皇后所言引起一番遐思，入宫四年，宫中种种早就看的真切，就说上月江贵嫔诞女，沈氏不愿放太医去钟粹宫就闹了许久不止，还连累姜氏禁足，如此想来，如若是自己，大概会先放人去钟粹宫，只留一两人在宫中救治。虽说是皇子，可如此骄矜，长大了还有什么用？
可是宫墙内从来不缺纷争，一宫之主母仪天下，责任越大，自然付出就越多。
“娘娘忧烦，妾知晓。只是这后宫从来就不缺纷争与烦扰，宫墙内的风从来就没止息过。”
【宫闱里自然缺不了纷争，皇宫四方八面皆朱墙，成日里都是见的都是同样的人同样的景，还没高门深院里的内妇女郎们自由，至少她们还能出门看山河，宫中的后妃娘娘们……最远不过就是行宫。】
【我所厌烦的从来不是这股风，而是这风下莺燕的诉苦抱怨，及此又作苦笑，或许这便是中宫皇后权势所捆的磨难。】
本宫见你与明贵嫔素有交情，此番她为陛下诞女受苦颇多，有些时候本宫不得多出面，你替本宫多去看看明贵嫔罢。
【为母不易，如今我好似也能体悟些许。】
——结—— --------- 天启六年十一月十五 ---------
【清早，刚从凤藻宫正殿请安出来。便听宫女说起过些时日要过冬至之事。想着，这每一年的冬至都要吃圆子，便道】
那回头弄一些芝麻馅儿的圆子，给大家分一分好了。
【年初的天花后，又是十一幌子的事。眼下也是该好好热闹的过个冬至节了】 【因来了葵水，面上难免失了血色，添了几分憔悴。】
【正是晨昏定省结束的时辰，合该出了日头，只是大抵今日雪大了些，便是如今这般的时辰，仍是翳翳的。三三两两的自凤藻宫内出来，前后行在宫道上，雪花旋扑珠帘过粉墙，落于梨花木伞上，侍儿一抖落，又是落得满尘白。】
【我因落了手炉子，迟了半步，拢着暖炉子在斗篷里，在宫道上慢腾腾地走，同样一通的，还有朱娘子。】
【我无意去听她和宫人说什么，只听到了她说要做汤圆。】 【正和宫女说完，下了台阶，却迎面而来一人。是她阿，笑意然然的朝着明婕妤施了个礼数，才慢悠悠的说着】
明婕妤这也是要回去了吧？
【瞧了眼她，脸色也是不大好。要说起来，他那皇子的事儿已然也过去了。只是如今提起，都觉得胆战心惊】
眼下快要冬至了，方才还说着弄一些汤圆吃吃。明婕妤可有兴趣？ 【我与她一同在宫道上走着，一面压着腹痛绷紧了嘴角，一时听到她的攀谈，愣了一响、】
是。
【遂与她轻轻颔首。】
【只是因为葵水，也走不快，只是慢腾腾地走着，一面应她的话。】
朱娘子是想自己做吗？
【从疼痛中分神片刻，思忖后开口。】
我于灶台之事并不精擅，至今为止也不过只会煮一碗油花汤面。